Coronavirus bij katten: Overdracht, risico's en symptomen
Coronavirussen worden op grote schaal verspreid bij katten. Vooral op plaatsen waar meerdere katten samenleven, komt de ziekteverwekker vaak voor. In veel gevallen is de infectie met het coronavirus bij katten grotendeels ongevaarlijk.
Onder bepaalde omstandigheden kan het echter wel ernstige gevolgen hebben en fataal zijn voor de getroffen dieren. Wanneer dit het geval is, leggen we hieronder uit.
Wat is het Feline Coronavirus?
Het Feline Coronavirus (FCoV) is een virus uit de Coronaviridae-familie. Het wordt wereldwijd verspreid en wordt voornamelijk op katten overgedragen door contact met besmette uitwerpselen.
Feline Coronavirussen koloniseren de ingewanden van de viervoeters. Daar dringen ze door in de cellen en vermenigvuldigen ze zich. De geïnfecteerde cel wordt vernietigd en de virussen komen vrij. Deze kunnen dan andere cellen in de darmen van de kat besmetten of met de uitwerpselen worden uitgescheiden.
Buiten het lichaam van de kat kan het Feline Coronavirus beperkt overleven. Het kan echter nog tot zeven weken na de uitscheiding via de uitwerpselen op andere katten worden overgedragen.
Symptomen van coronavirusinfectie bij katten
Een infectie met het Feline Coronavirus is relatief ongevaarlijk voor katten. Bij gezonde volwassen dieren zijn er vaak geen merkbare symptomen.
Als de symptomen zich toch voordoen, hebben de aangetaste katten meestal last van diarree. Af en toe kunnen coronavirussen ook koorts veroorzaken bij katten.
Waarom coronavirussen zo gevaarlijk zijn voor katten
Omdat de klachten mild zijn, kunnen we aannemen dat coronavirussen onschadelijk zijn voor katten. Helaas is dit slechts ten dele waar. Ook al is het Feline Coronavirus zelf niet erg gevaarlijk, toch kan de infectie enorme risico's meebrengen voor uw kat.
Dit komt omdat de coronavirussen in het lichaam van de viervoeters kunnen muteren. Daar ontwikkelen ze zich tot zogenaamde FIP-virussen. Aangenomen wordt dat dit bij ongeveer vijf tot tien procent van de besmette katten het geval is.
De afkorting FIP staat voor Feline Infectious Peritonitis. Dit is een dodelijke virusziekte bij katten, die momenteel ongeneeslijk is en waarvoor geen betrouwbare vaccinatie beschikbaar is.
Muteren coronavirussen in alle katten?
Of een infectie met coronavirussen onschadelijk is of dat er een mutatie naar levensbedreigende FIP-virussen optreedt, hangt af van verschillende factoren.
Naast een genetische aanleg speelt het immuunsysteem van de kat hierbij een belangrijke rol. Jonge en verzwakte dieren lopen over het algemeen een bijzonder groot risico.
De hoeveelheid coronavirussen in het lichaam van de kat en de agressiviteit van de betreffende pathogeenstam kunnen echter ook bepalen of er een mutatie optreedt.
Gemuteerde coronavirussen zijn dodelijk voor katten
Het kan dagen of maanden, en in sommige gevallen zelfs enkele jaren, duren voordat de coronavirussen in het lichaam van de kat muteren in FIP-virussen en zo Feline Infectious Peritonitis veroorzaken.
Als dit het geval is, vallen de gemuteerde coronavirussen de macrofagen van de kat aan, die als onderdeel van het afweersysteem verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van ziekteverwekkers.
Na ongeveer twee weken hebben de gemuteerde coronavirussen zich door het lichaam van de kat verspreid en probeert het immuunsysteem tevergeefs de indringers te bestrijden.
Feline Infectious Peritonitis veroorzaakt enorme schade en leidt in veel gevallen tot vochtophoping in de buik- of borstholte. Als de ziekte eenmaal is uitgebroken, heeft de kat nog hooguit een paar weken te leven.
Ontdek of uw kat FIP heeft
Als de coronavirussen in het lichaam van uw kat zijn gemuteerd en Feliner Infectious Peritonitis hebben veroorzaakt, zal dit een aantal symptomen veroorzaken.
De precieze symptomen zijn afhankelijk van de aangetaste organen.
Feline Infectious Peritonitis bij katten kan de volgende symptomen veroorzaken:
- Diarree en braken
- Verlies van eetlust
- Gewichtsverlies
- Apathie
- Kortademigheid
- Geel verkleurde slijmvliezen
- Koorts
- Bewustzijnsveranderingen
- Vaak of juist nauwelijks plassen
- Conjunctivitis
- Nictiterende membraanprolaps
Diagnose en behandeling van Feline Infectious Peritonitis
Omdat de gebruikelijke antilichaam detectie voor virussen effectief is voor zowel onschadelijke coronavirussen als FIP-virussen, is de diagnose van Feline Infectious Peritonitis moeilijker.
De eenvoudigste manier om de infectie te diagnosticeren is nog steeds door vocht uit de buik of borstholte te halen. Omdat niet alle aangetaste katten vocht vasthouden, is dit niet altijd mogelijk.
In de meeste gevallen zal de dierenarts een diagnose stellen op basis van de symptomen en de laboratoriumresultaten. Betrouwbare detectie van gemuteerde coronavirussen is echter alleen mogelijk door de maag van de kat te openen.
Omdat FIP niet te genezen is, en de gemuteerde coronavirussen enorme pijn veroorzaken bij de kat, raden de meeste dierenartsen aan om zieke dieren te euthanaseren. Dit is een grote schok voor de eigenaars, maar het bespaart de kat in ieder geval onnodige pijn.
Coronavirussen bij katten - onze conclusie
Zo onschadelijk als coronavirussen zijn voor katten, zo gevaarlijk zijn ze ook. De diagnose Feline Infectious Peritonitis zou een grote schok moeten zijn voor elke katteneigenaar.
Een betrouwbare bescherming tegen de dodelijke kattenziekte is helaas niet mogelijk. Toch moet u zorgen voor voldoende hygiënische maatregelen, zoals een schone kattenbak.
Daarnaast moet u bij het voeren van uw viervoeter kiezen voor licht verteerbaar kattenvoer en, indien nodig, uw kat ondersteunen met geschikte voedingssupplementen om het immuunsysteem te versterken.
U kunt dit doen met Shiimun Immun en I love my cat Immun uit ons assortiment. Beide producten kunnen een infectie met coronavirussen bij uw kat niet voorkomen. Ze kunnen er echter wel voor zorgen dat het immuunsysteem van uw viervoeter goed functioneert.
Leave your comment